Événement exceptionnel vendredi soir à Roquebrune. Un habitant de la commune, le colonel en retraite Jean Bertrand, a été élevé à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur.
Jean Bertrand (assis, sans béret) au milieu de ses amis et anciens parachutistes.
© PHOTO P. L.Le colonel Bertrand a servi, entre autres, au 2e Bataillon Étrangers de Parachutiste en Indochine, au 11e bataillon des parachutistes de choc, au 13e régiment de dragons parachutistes…
Cette décoration, remise par le général Jean Singland, récompense le parcours exceptionnel d’un homme originaire de Sedan, né en 1924, qui a participé à la Résistance dans le maquis autour de Poitiers avant d’être envoyé sur les poches allemandes à Saint-Nazaire.
Cette Seconde Guerre mondiale a été le déclic d’une vocation pour cet homme qui a fait l’école militaire de Saint-Cyr Coëtquidan en 1946 et 1947, dans une promotion appelée « Indochine » où il part comme lieutenant du 2e bataillon étranger de parachutistes. Il sera décoré six fois de la croix de guerre pendant les vingt-sept mois de son séjour. Il sera parachuté deux fois, une fois en zone viet en novembre 1952 puis près de Lanxong en juillet 1953, afin de détruire les stocks d’armement de Chine.
Puis, il entraînera les appelés volontaires parachutistes. Il formera quatre contingents d’une centaine de parachutistes avec le 11e bataillon des parachutistes de choc bas à Perpignan, pour partir ensuite avec ses hommes en Algérie où il recevra quatre décorations. C’est d’ailleurs dans ce fameux bataillon de choc qu’il fera connaissance avec le général Jean Singland, officier parachutiste, lui-même grand officier de la Légion d’honneur, venu tout spécialement lui remettre sa décoration lors de la cérémonie civile à Roquebrune.
Depuis 1961, le colonel Bertrand a successivement poursuivi sa carrière en formant des réservistes au 13e régiment de dragons parachutistes à Dieuze en Moselle, en Tunisie à la coopération avec l’Académie militaire tunisienne. Il prendra le commandement du camp de Bitche en Moselle et finira sa carrière en 1981 en qualité de délégué militaire départemental de la Creuse.
50 ans de mariage
Installé, depuis lors, avec son épouse Françoise, à Roquebrune où il coule une paisible retraite, c’est précisément le jour du 50e anniversaire de son mariage, qu’il s’est vu remettre le titre de grand officier de la Légion d’honneur.
Un événement qui a valu le déplacement de nombreux témoins entre sa famille, ses amis et des personnalités politiques, militaires et représentants des anciens combattants.
Citons Martine Faure, députée, Bernard Castagnet, conseiller départemental, Jacky Britton, maire de Roquebrune ainsi que plusieurs collègues maires des communes alentour, Bernard Dussaut, ancien sénateur maire de Monségur, mais encore l’amiral Christian Martin, président national de l’association des Membres de la Légion d’honneur décorés au péril de leur vie ainsi que Hugues Martin, ancien maire de Bordeaux, colonel de réserve, sous-lieutenant au 2e régiment étranger des parachutistes.
Un article de Pierre Lascourrèges et Christine Réglat
Source: http://www.sudouest.fr
Sam 4 Juil - 14:54:27
